Los líderes de la Unión Europea superaron semanas de división para llegar a un acuerdo sobre la prohibición parcial del petróleo ruso, pero los llamados a atacar otra de las grandes fuentes de ingresos de Putin, el gas, están abriendo nuevas brechas en el bloque.

En la medida más contundente contra el lucrativo sector energético ruso, los jefes de Gobierno acordaron prohibir la compra de petróleo y productos petrolíferos por vía marítima a Rusia, con una exención temporal para el crudo de los oleoductos. Aunque todavía hay que concretar los detalles, el acuerdo prepara el terreno para un sexto paquete de sanciones para castigar al presidente Vladímir Putin por invadir Ucrania.

“Ayer se demostró que la UE es capaz de mantener la unidad frente a la agresión rusa”, dijo a la prensa el martes el primer ministro checo, Petr Fiala, en el segundo día de la cumbre de líderes en Bruselas. “Las conversaciones fueron pragmáticas y fueron más rápidas de lo esperado, lo que es un mensaje fuerte para Putin”.

El primer ministro letón, Krisjanis Karins, afirmó que el bloque debe avanzar en el tema del gas cuando los embajadores están listos para discutir el paquete el miércoles. Pero señaló que el desafío es mayor porque el suministro de este combustible —del que dependen en gran medida los miembros de la UE, como Alemania— es más difícil de sustituir. “El petróleo se puede transportar fácilmente en camiones”, dijo a Bloomberg TV. “Para trasladar el gas se necesita equipo especializado”.

En las semanas en que la UE discutió sobre el petróleo, Polonia y los miembros bálticos del bloque argumentaron que hasta que no se incluya el gas, las sanciones no serán suficientes. Pero los miembros están divididos en cuanto a discutir esto en un próximo séptimo paquete, y algunos líderes ven improbable una acción rápida.

“Este paquete es un gran paso adelante, deberíamos detenerlo ahora mismo”, declaró a la prensa el primer ministro belga, Alexander De Croo, que dijo que un embargo de gas es “mucho más complicado”.

Aunque el primer ministro irlandés, Michael Martin, calificó el acuerdo alcanzado el martes por la noche de “momento decisivo” para la dependencia energética de la UE de Rusia, dejó claro que el consenso sobre el gas sería más difícil. El esloveno Janez Janša deseó a sus colegas “buena suerte” en la búsqueda de una solución, mientras que la estonia Kaja Kallas, que ha sido una de las más firmes defensoras del bloque de medidas más estrictas contra Putin, también se mostró cauta.

“Creo que el gas tiene que estar en el séptimo paquete”, dijo Kallas. “Pero también soy realista, no creo que esté ahí”.

El sexto paquete prevé cubrir más de dos tercios de las importaciones de petróleo de Rusia, “cortando una enorme fuente de financiación de su maquinaria bélica”, dijo en Twitter el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.

La victoria de Orbán

Una vez que los funcionarios y los diplomáticos se pongan de acuerdo sobre los detalles técnicos, las sanciones deberán ser adoptadas formalmente por los 27 países. La Comisión Europea ha propuesto prohibir el transporte marítimo de petróleo seis meses después de su adopción, mientras que los productos refinados del petróleo se detendrían en ocho meses.

Los envíos de petróleo a través del gigantesco oleoducto de Druzhba a Europa central se mantendrán hasta que se encuentre una solución técnica que satisfaga las necesidades energéticas de las naciones sin salida al mar, incluida Hungría, que seguirá recibiendo petróleo ruso por oleoducto.